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第５回ジャパンカップ放鳩ルポ
　見果てぬ夢を乗せ、北の大空へ

　５月９日午前５時１０分、第５回ジャパンカップの幕がついに切って落とされた。見果てぬ夢を託されたレーサーは、その数６５４０羽。予定日より１日延期し、満を持しての放鳩だった。天候は北海道が晴れ、内地も全国的にほぼ快晴となった。

　

　放鳩団というプロ集団
　日当たりや風通しが思わしくない、いわば死角にあたる箇所を丹念にチェックした末の駐車位置。トラック全体ではなく、ゲージ単位で考えているところに配慮の細やかさが明確に表れている。

　管理は放鳩委員とドライバーの二人三脚。細かなところまで配慮しているため、１回の給餌に２時間余りかかることも。普段は笑い声が絶えない、和気藹々とした放鳩団だが、管理の最中は真剣そのもの。まとまりもすこぶるよく、一丸となって放鳩成功を目指している。

　毛艶、目の輝きとも常に良好。ゲージ内という決して良好とはいえない環境でここまでの状態を保つには、フライターとしてだけではなく、放鳩委員としても豊富な経験が求められるはず。

　給餌の後は必ず清掃。地元の惜しみない協力が得られるのは、こうした努力を怠らないためだろう。

　天候に関する情報は速度と正確さが命。収集のために携帯電話は手放せない。

　緊迫の一瞬が連なった十五分
↑放鳩直前の図。不均等な車間になったのは街路樹をよけるため。
←合図の旗を振り上げた木戸委員長。振り上げたのも、振り下ろしたのも「目が痛くなるほど太陽を見つめた…」末の、一瞬の決断だった。
　木戸委員長が合図の旗を抱えて歩き出したのが、４時５０分過ぎ。放鳩車から１００メートルほど離れてこちらを振り返った頃には、各車両の担当者はゲージの開閉レバーを握り、固唾を飲んで木戸委員長を凝視していた。
　実際にはそれから１５分ぐらいのタイムラグがあったのだが、空を見上げて身じろぎもしない木戸委員長の姿からはえもいわれぬ緊迫感が漂い、時が経つのを忘れさせた。放鳩までの１５分は言わば、〝一瞬〟を刻んでいくプロセスだった。
　その感覚がなかったら、おそらく余りの唐突さにうろたえただろう。旗が振り下ろされたのも一瞬の出来事だった。同時に「ガチャ」という金属音。各車両のゲートが一斉に開き、６５４０羽が一直線に上空へ飛び立った。

　

★放鳩直後のコメント★
「昨日は苫小牧、室蘭の海上に発生したガスがなかなか晴れず延期を決断しましたが、結果論としては正解だったようです。北の山脈の奥に小さな山があり、その輪郭がここからクリアに見えれば視界良好と判断しているのですが、今日（９日）は見え方が上々でした。その他ありとあらゆる条件を午前２時過ぎから内地の鶴岡さんと検討しましたが、今日はレースの障害になる要素が見当たらなかった。放鳩のタイミングもかなり慎重に見計らったつもりです。ベストとはいえませんが、悪くない放鳩だったと思います。もっともこれはあくまで現地の話。帰還コースの気温が高いのはやはり気がかりですね」（木戸節男放鳩委員長談）

　

■西関東から東日本への飛躍
上武地区史上初、東日本ＧＮ総合シングル入賞！
阿左美和雄鳩舎　詳しくはtopicsで

　

■関東３大長距離レース」概況
　５月９日（土）に一斉放鳩された関東の「３大長距離レース」と呼ばれる、東日本ＣＨ、東日本ＧＮ、及びジャパンカップ。晴天に恵まれたものの高温、逆風によって翌日耐久戦になったこれらのレースを天候と入賞鳩の血統から読み解く。

３大長距離レーストップ１０分布図

詳細は６月１０日発売の愛鳩の友７月号にて

　

　
▼その他　ニッポンＴＯＤＡＹ

　
■０９年３大長距離レース特集　いかにして２万羽は集められたか
■０９年春中・長距離特集　関東８００キロ、中距離戦を制した勝因に迫る！
■インタージェネレーション・コンペ特集　ＩＧＣはまさに頂上決戦
■０９年春埼玉地区Ｎ７００キロトップ５座談会　難戦の果て大混戦に

■三賞の今春　最終回　
■地区チャンピオン賞の今春　最終回　
■日本鳩レース協会　０９年春季レース速報
■日本伝書鳩協会　０９年春季レース速報

　
　
　ヨーロッパTODAY

　速報　ブールジュＮ・Ⅰ　ファンデヒーデ２部門を制す

　ブールジュＮ・Ⅰ　５月２３日７時30分放鳩　総参加４万８８８２羽
　１９９１年以来の大羽数の参加となったブールジュＮレース。この記念すべきレースで、フレディ＆ヤクー・ファンデヒーデが成鳩部門と１歳鳩部門の両部門で見事ナショナル優勝を獲得した。両部門ともに第１マーク鳩での優勝である。ガビー・ファンデナベールも、１歳鳩部門で２位、３位、成鳩部門で５位に入賞するなど健闘を見せた。

　
　
　
▼その他　連載記事
　
■連載42　長距離は血統・桜花賞総合ワンツー！　総合シングル６羽でフィニッシュ
■連載36　マルシンに何が起こったのか　新井健仁鳩舎
■連載31　アイキュウの輪 交友関係からみる意外な素顔　阿部三雄さん
■連載10　各地のベテランフライターに聞く　７月の管理
■連載19　TO PIGEON BEGINNER　鳩レースのイ・ロ・ハ　講師・内田雅士氏

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